Umgang mit kritischen Rohstoffen.

Neben einer anfänglichen Situationserhebung stellen die intensive Auseinandersetzung mit unseren Lieferketten und die Einbindung unserer direkten Lieferanten sowie weiterer Stakeholder aus Wissenschaft, Industrie und Zivilgesellschaft wichtige Elemente unserer Überprüfungen dar.

Unsere Rohstoffassessments bestehen aus drei Schritten:

1. Wir schaffen Transparenz entlang der jeweiligen Rohstoff-Lieferketten.
2. Wir identifizieren in diesen Lieferketten Risiko-Hotspots.
3. Wir definieren Maßnahmen, um Risiken entgegenzuwirken, setzen diese um und stellen sicher, dass sie wirksam sind.

Wir haben 72 Prozent aller kritischen Rohstoffe überprüft.

Wir identifizieren und priorisieren Risiken in unseren Rohstofflieferketten im Einklang mit den Leitprinzipien für Wirtschaft und Menschenrechte der Vereinten Nationen (UN)  und den OECD Leitlinien  für die Erfüllung der Sorgfaltspflicht für Minerale aus Konflikt- und Hochrisikogebieten¹.

Für die Analyse ziehen wir unterschiedliche Kriterien heran – beispielsweise die Anzahl und Tiefe unserer Lieferketten sowie die technischen Gegebenheiten des Rohstoffabbaus und die Herkunft der Rohstoffe. Ein weiteres Kriterium bildet die zukünftige Relevanz eines Rohstoffs für unsere Produkte in Hinblick auf den Wandel zur Elektromobilität. Rohstoff- und Dienstleistungslieferketten sind sehr unterschiedlich, deshalb betrachten wir diese separat voneinander.

In 2024 wurde der Scope unserer Risikobewertungen um fünf weitere umweltbezogene Risikofelder erweitert. Diese stehen im Einklang mit dem OECD Handbuch für Environmental Due Diligence und der EU Batterieverordnung. Die Bewertung der 24 potenziell kritischen Rohstoffe erfolgt schrittweise, beginnend mit den Batterierohstoffen Lithium, Kobalt, Nickel und Graphit.

Eine detaillierte Auflistung der allgemeinen Risiken relevanter Rohstoffe sowie eine lieferkettenspezifische Analyse wurde in dem Mercedes-Benz Raw Materials Report auf unserer Website veröffentlicht.

Bewertung der Risikofelder

Für die Bewertung der Risikofelder setzen wir die Logik der UN Leitprinzipien für Wirtschaft und Menschenrechte in die Praxis um, und analysieren das Ausmaß eines Risikos („Scale“) ebenso wie die Anzahl Betroffener („Scope“).

Wir beziehen uns dabei auf relevante Berichterstattung, Studien, Experteninterviews sowie kollaborative Arbeiten. Ein Beispiel dafür ist die Plattform Raw Materials Outlook , die wir gemeinsam mit anderen Automobilherstellern entwickelt haben. Ziel der Zusammenarbeit war es, ein branchenübergreifendes Onlineportal zu schaffen, das Automobilherstellern und deren Zulieferern dabei hilft, ihre menschenrechtlichen und umweltbezogenen Risiken in der Lieferkette zu identifizieren.

Mit der Bewertung identifizieren und priorisieren wir die Risiken mit der höchsten Relevanz und passen unsere Maßnahmen entsprechend an. Das Ergebnis unserer Bewertung sowie die Maßnahmen zur Risikoreduzierung reflektieren wir mit externen Stakeholdern, die zu den einzelnen Rohstoffen über besondere Expertise verfügen sowie mit potentiell Betroffenen und deren Vertretern.

Mit der Bewertung identifizieren und priorisieren wir die Risiken mit der höchsten Relevanz und passen unsere Maßnahmen entsprechend an. Die Risiken werden entlang einer vierstufigen Skala von 0 = geringem bis 3 = kritischem Risiko bewertet.

¹ OECD Leitfaden für die Erfüllung der Sorgfaltspflicht zur Förderung verantwortungsvoller Lieferketten für Minerale aus Konflikt- und Hochrisikogebieten.

Industrieller Bergbau ist immer mit Eingriffen in die Umwelt und damit auch mit potentiellen Auswirkungen auf die Lebensbedingungen der lokalen Bevölkerung verbunden. Zu den im Rahmen bisheriger Rohstoffassessments identifizierter Risiken zählen beispielsweise:

• Gefahren für die Gesundheit von Beschäftigten und der Bevölkerung im Umkreis der Mine, z.B. durch Staubemissionen aufgrund großer Materialbewegungen und Transport,
• Auswirkungen auf die umliegende Landwirtschaft, z.B. durch die Veränderung oder Verunreinigung von Grundwasser und offenen Gewässern,
• Einflüsse auf die Lebensweise der Bevölkerung vor Ort (einschließlich indigener Gemeinschaften), in Einzelfällen bis hin zur Umsiedlung; z.B. aufgrund des Flächenbedarfs großer Minen.

Neben unseren eigenen Rohstoffassessments, aus denen wir rohstoffspezifische Maßnahmen ableiten, bildet der Einsatz anerkannter externer Standards für uns ein zentrales Instrument, um unseren eigenen Sorgfaltspflichten nachzukommen. Von besonderer Bedeutung ist für uns dabei der Bergbaustandard der Initiative for Responsible Mining Assurance (IRMA) . IRMA ist der derzeit weitreichendste Standard und deckt die Risiken im Abbau von Rohstoffen umfassend ab. Weil die Ergebnisse der Audits transparent und vollständig veröffentlicht werden, schafft IRMA eine Voraussetzung für die anschließende Mitwirkung aller relevanter Stakeholder bei der fortlaufenden Verbesserung der überprüften Minen.

Seit 2021 setzen wir IRMA als Voraussetzung in allen batteriebezogenen Vergaben ein und fordern von unseren Lieferanten die ausschließliche Verwendung von Kobalt, Lithium, Nickel, Graphit, Mangan und Kupfer aus IRMA-auditierten Minen in neu beauftragten Lieferumfängen. Weil IRMA noch am Beginn der industrieweiten Anwendung steht, setzen wir dabei auf Übergangszeiträume. Mit unserer klaren Anforderung beschleunigen wir die Etablierung des Standards unter realistischen Bedingungen: Wir setzen schrittweise auf immer verantwortungsvollere Praktiken mit dem mittelfristigen Ziel einer robusten Zertifizierung.