Für Nachhaltigkeit leidenschaftlich im Einsatz.

Frau Barnack, das Thema Nachhaltigkeit nimmt in Ihrem Leben einen besonderen Stellenwert ein. Wie kam das?
Das war eigentlich schon immer so und hat für mich etwas mit Respekt zu tun. Nachfolgende Generationen sollen es genauso guthaben wie wir heute. Dazu möchte ich einen Beitrag leisten, bereits mit kleinen Dingen im Alltag: öffentliche Verkehrsmittel häufiger nutzen, oder beim Einkaufen auf Bio und regionale Lebensmittel achten. In meinem Job bei Mercedes-Benz geht es dann um größere Maßstäbe: Im Team „Compliance, Sustainability & Integrity“ beschäftige ich mich mit Transparenz bei der Rohstoffbeschaffung für die Materialien, die in unseren Fahrzeugen verwendet werden – und damit, wie wir ein gemeinsames Werteverständnis beim Thema Menschenrechte und Umweltschutz zwischen uns und unseren Lieferanten über alle Stufen der Lieferkette schaffen.

Das ist gar nicht so einfach, oder?
Lieferketten können sehr komplex sein. Ein Beispiel: Kobalt kommt in vielen Bereichen im Automobilbau zum Einsatz. Dabei läuft das Material über viele Zwischenstufen, zum Beispiel von der Kobalt-Mine zur Gewinnung des Rohmaterials und der Produktion von Elektronik-Bauteilen, bis es schließlich beispielsweise in Form von Lithium-Ionen-Batterien in unseren Fahrzeugen eingebaut wird. An jedem Produktionsschritt sind viele Unternehmen beteiligt. Das macht das Thema so komplex. Insgesamt sprechen wir bei der Mercedes-Benz Group von über 60.000 direkten Lieferanten – da sind die Sublieferanten noch nicht mit eingerechnet.

Wie behalten Sie und Ihre Kolleginnen und Kollegen dabei den Überblick?
Dafür gibt es in der Group das sogenannte „Human Rights Respect System“, mit dem wir risikobasiert menschenrechtliche Standards in unseren Lieferketten überprüfen. Ich persönlich bin in unserem Team unter anderem für die Lithium-Lieferkette zuständig. Das heißt, ich schaue mir genau an, wo die Rohstoffe gewonnen und wo sie weiterverarbeitet werden. Dann geht es darum zu bewerten, ob die beteiligten Unternehmen die OECD-Standards zum Thema Menschenrechte einhalten. Das ist ein umfassendes Thema, denn Mercedes-Benz kauft die Rohstoffe meist nicht direkt, sondern das Endprodukt, etwa die Batteriezelle.

Wie können wir uns Sensibilisierungsarbeit vorstellen?
Unser Anspruch ist, dass unsere Partner Menschenrechte respektieren und einhalten und so unterstützen wir es, wenn sie sich für das Thema engagieren und stark machen.

Der Dialog mit den Geschäftspartnern steht dabei im Mittelpunkt, z.B. im Rahmen von regelmäßigen Telefonaten oder persönlichen Treffen bei uns oder den Lieferanten.

Warum haben Sie sich für Mercedes-Benz als Ihren Arbeitgeber entschieden?
Zu Mercedes-Benz bin ich deshalb gerne gegangen, weil sich das Unternehmen hohe Ansprüche bei Umweltschutz und Menschenrechten setzt und ich zugleich die Herausforderung von Größe und Komplexität der Group gesehen habe.

Können Sie da ein Beispiel nennen?
Mir fallen spontan zwei Beispiele ein: Einmal die Teilnahme an Projekten wie der Drive Sustainability Initiative , bei der sich Unternehmen aus der Automobilindustrie gemeinsame Standards für Nachhaltigkeit setzen. Oder die Hilfsorganisation Bon Pasteur, mit der Mercedes-Benz direkt vor Ort hilft, die Situation der Menschen in der Kobalt Bergbauregion Kolwezi im Kongo zu verbessern.

Wie gestaltet sich die Zusammenarbeit in Ihrem Bereich?
Wir haben ein tolles Team und unterstützen uns gegenseitig. Die Erfahrungen, die ein Kollege bei der Lieferkette eines Rohstoffs macht, lassen sich oft auf andere Materialien übertragen. Darüber hinaus ergeben sich Synergien, weil Themen im Bereich Nachhaltigkeit zusammenhängen. Das Persönliche hier stimmt für mich. Mit vielen Kolleginnen und Kollegen bin ich mittlerweile befreundet und wir gehen nach Feierabend auch mal zusammen weg.