Wer hier an die Startlinie tritt, muss die Triathlon-Langdistanz bestehen: 3,86 km Schwimmen, gefolgt von 180,2 km Radfahren und einem abschließenden Marathon über 42,195 km – bei feucht-tropischer Hitze, gegen die absolute Triathlon-Elite. Ein Abnutzungskampf. Der eiserne Wille des Sportlers gegen die Grenzen der körperlichen Leistungsfähigkeit.
Mit dabei ist der globale Markenbotschafter von Mercedes-Benz, Jan Frodeno. Frodeno ist einer der erfolgreichsten Triathleten der Welt und weiß, was auf Hawaii auf ihn zukommt. 2015 und 2016 konnte er die Konkurrenz hinter sich lassen und schleppte sich als erster ins Ziel. 2017 und 2018 hingegen waren Jahre zum Vergessen.
Und jetzt, 2019, zählt er nach einer starken Saison wieder zu den Favoriten. Frodeno hat „richtig Bock“, wie er sagt. Er wirkt entspannt, aber fokussiert. Mercedes-Benz hat ihn Ende August bei seinem Training in seiner Wahlheimat Girona in Spanien besucht und ihm seinen neuen EQC in der Sonderedition 1886 überreicht. Wer ist dieser „Mann aus Eisen“?