100 Dinge, die Sie über Mercedes-Benz wissen sollten | #21

Natürlich: Heutzutage ist Mercedes – in der markenrechtlich korrekten Kombination als „Mercedes-Benz“ – vor allem ein eingetragenes Markenzeichen. Der Markenschutz reicht bis ins Jahr 1902 zurück. Ganz ursprünglich aber war Mercedes vor allem eines: eine Frau. Benannt ist die Marke nach Mercédès Jellinek. Wie es dazu kam? Nun ja: Emil Jellinek, ihr Vater, war zu Lebzeiten nicht nur österreichisch-ungarischer Diplomat und Geschäftsmann, sondern auch ein begeisterter Fan dieser neuartigen Erfindung namens Automobil. Schon 1897 erhielt er seinen ersten Daimler-Wagen und kurz darauf vertrieb er dann auch selbst sehr erfolgreich DMG-Automobile. Seinen Daimler-Tourenwagen, der 1899 bei der Rennwoche von Nizza triumphierte, meldete er bei der Rennleitung in Nizza als Hommage an seine damals zehnjährige Tochter unter dem Pseudonym „Mercédès“ an. Der eigentliche Markenname „Mercédès“ wurde erst am 02. April 1900 offiziell, als Jellinek in einem Vertrag mit der DMG vereinbarte, dass „eine neue Motorform hergestellt werden und dieselbe den Namen Daimler-Mercedes führen“ sollte. Der weitere Verlauf der Geschichte ist weithin bekannt – Fun Fact: Bis heute die einzige Automobilmarke, mit weiblichem Namen!

Obwohl ihr Vorname so stark mit dem Automobil verknüpft ist, hat Mercédès Jellinek selbst wohl nie ein Auto besessen – sie soll Zeit ihres Lebens nur Beifahrerin gewesen sein. Mercédès Jellinek starb bereits 1929 und hat die rasante technologische Entwicklung des Automobils nur noch zum Teil miterlebt. Ich komme nicht umhin, mir vorzustellen, was sie wohl sagen würde, wenn sie wüsste, wie weltbekannt ihr Name geworden ist.

Aber nicht nur Mercédès Jellinek ist eine bedeutende Frau in der Geschichte von Daimler. Auch ohne Bertha Benz wäre der Siegeszug des Automobils vielleicht nicht in der Form denkbar gewesen. Sie war Pionierin und Wegbereiterin der Mobilität, auch weil sie – das sagte sogar ihr Mann Carl Benz über sie – wagemutiger war als er selbst. Das stellte sie mit Ihrer Pionierfahrt 1888 unter Beweis: die Bertha-Benz-Fahrt von Mannheim nach Pforzheim gilt heute als erste Fernfahrt in der Geschichte des Automobils.

Und ganz nebenbei wurde sie mit Ihrer Eigeninitiative, ihrem Mut und ihrer Beharrlichkeit seit dem 20. Jahrhundert zu einem Vorbild für viele Frauen. Im Übrigen wertschätzten die Mitarbeiter bei Benz Bertha so sehr, dass sie sie stets würdevoll als „Werkstattmeister“ ansprachen, wenn sie die Fabrik besuchte. Carl Benz nannte sie in seinen Memoiren „seine zweite Triebfeder“.

Aber genug in der Vergangenheit geschwelgt: Auch heute wäre Daimler ohne Frauen undenkbar. Im Vorstand sind mit Renata Jungo Brüngger (Integrität und Recht) und Britta Seeger (Mercedes-Benz Vertrieb und Marketing) zwei Frauen vertreten. Aber nicht nur ganz oben, überall im Unternehmen – in der Produktion, im Management und in der Verwaltung – stellen mehrere Zehntausend Kolleginnen jeden Tag unter Beweis: Mercedes ist auch 2021 eine Frau!

Das gilt allerdings auch außerhalb der Werktore: seit mehr als einem halben Jahrzehnt besteht die globale Initiative She’s Mercedes, die in mehr als 70 Ländern den Grundgedanken des Vernetzens, des Austauschs und des Dialogs verfolgt. Dabei ist seit 2015 eine starke Community entstanden, in der Frauen ihre Erfahrungen, individuellen Wege, Ziele und Erfolge teilen und die anderer Frauen kennenlernen. Ein weltweit etabliertes Netzwerk um Kontakte zu knüpfen und Ideen neu- und weiterentwickeln zu können. Ganz nach dem Motto: Mercedes ist eine Frau – Frauen sind Mercedes!

In dieser Kolumne stellen wir Ihnen regelmäßig interessante, kuriose oder weithin unbekannte Fakten aus der Welt von Mercedes-Benz vor. Diese Folge ist ganz bewusst am 8. März erschienen – das ist der Internationale Frauentag.